Tenk tilbake på istiden: mennesker tok ikke ned en mammut med et spyd. Det krevde flere treff, samarbeid og tålmodighet for å lede mammuten over stupet. Det er slik milepæler fungerer også.

Dette året har vært fullt av dem. De har formet hvordan jeg leder, setter forventninger og bygger momentum for teamet mitt. Nå som fjerde kvartal nærmer seg slutten og vi avslutter årets siste avtaler, er det et godt tidspunkt å reflektere over stegene og de små seirene som har brakt oss hit.

Forrige måned fylte jeg 50.. Det er en stor milepæl, men jeg føler ingen angst for alder. Jeg føler meg fortsatt ung i tankene mine, og det er det som er viktigere enn det som står i passet mitt.

Annonse

“Hvordan føles det å være på den andre siden?” spør venner og kolleger. For meg handler det ikke om antallet. Det handler om hva du gjør med tiden din. Livet, for meg, handler om å berike andre menneskers liv.

Som salgsleder er det akkurat det jeg fokuserer på. Jeg ser ikke på meg selv som å lede mennesker. Jeg liker å hjelpe andre med å vokse – enten det er å støtte dem, hjelpe dem med å bli bedre selgere eller bare dele erfaringer underveis.

Livets feiring

En av mine største personlige milepæler i år var 50-årsdagsfeiringen min i Kenya. Etter 40-årsdagen min fortalte jeg kona mi at jeg ikke kom til å ha en ny stor fest. I årevis hadde jeg en plan: Inkaruten, Galapagosøyene og Påskeøya.

Men i fjor sommer, på en solseng i Kenya, mitt nye hjem for et årelangt avsidesliggende eventyr, innså jeg at jeg ville dele dette stedet med vennene mine – mange som aldri hadde vært der og kanskje aldri ville få sjansen. Jeg inviterte mange av barndomsvennene mine til Kenya for å oppleve dette vakre landet sammen, og 47 kom.

Vi arrangerte en omvisning på 25 kameler på stranden, som viste seg å være en av de de mest kompliserte oppgavene jeg noensinne har fullført av. På et tidspunkt holdt jeg på å gi opp. Men etter å ha møtt noen i Amsterdam som koblet meg til de rette menneskene i Kenya, fikk vi det til.

Vi leide en 300 000 år gammel hule til middag og dans, dro på båttur, så delfiner og snorklet. I talen min sa jeg til vennene mine: “Noen av dere har vært i Afrika før, noen av dere har alltid drømt om å komme hit, og noen av dere har hatt mareritt om å reise hit.”

Det var en feiring av livet. Vi danset på bord, hoppet fullt påkledd i bassenget og lo hele natten. Jeg kunne aldri ha planlagt den følelsen.

Del milepæler: Bygge et generasjonsselskap

I år på Dele har vært full av milepæler. Jeg ser for meg at Deel blir den typen selskap som varer i generasjoner – et selskap som folk vil gjenkjenne i årene som kommer, ettersom Orakel eller IBM. Vi sikter ikke bare mot enhjørningsstatus med en verdsettelse på 1 milliard dollar. For meg er en ekte enhjørning noe sjeldent og bygget for å vare, og jeg tror Deel har det som trengs.

Her er noen av milepælene vi har nådd i år:

• Gå fra en transaksjonsbasert, SMB-fokusert virksomhet til å bygge strategiske relasjoner med store bedrifter.
• Signerer imponerende “skrytelogoer”, og flere kommer.
• Bygg en sterk lagkultur og -ånd.

Disse fremskrittene kom ikke over natten. De har krevd tillit, utholdenhet og evnen til å snu seg. Når jeg ser tilbake på hvor vi var for et år siden, er fremgangen enorm. Jeg er spesielt stolt av å få tillit fra organisasjoner som er notorisk vanskelige å flørte med.

Akkurat som å jage en mammut Disse prestasjonene var et resultat av mange mindre, bevisste anstrengelser over tid. De er de små seirene underveis som gjør de viktigste milepælene som er mulige.

Holder laget motivert mellom seirene

Hvis vi våknet hver morgen og alt vi gjorde var å drikke verdens beste champagne, ville det ikke vært like spektakulært. Med andre ord, du kan ikke være på topp hele tiden, for da blir det grunnlinjen din.

Jeg viser teamet mitt at jeg er et menneske – jeg har oppturer og nedturer, akkurat som alle andre. Å dele mine sårbarheter bidrar til å skape rom for at andre kan gjøre det samme. Vi trenger alle å lade opp på forskjellige måter. Noen gjør det gjennom sport, andre gjennom reiser, eller rett og slett ved å lese en bok.

Men selv om følelsene våre kan endre seg, gjør ikke metoden vår det. Når vi setter oss et mål, holder vi oss til det. Ruten kan endre seg, men målet gjør det ikke.

Hos Deel snakker vi ofte om “Deel-hastighet”. Dette handler ikke om å svare raskt på e-poster. Det handler om å iterere, feile raskt og forbedre seg raskere.

Denne tilnærmingen har hjulpet oss med å skape bevissthet og fremme muligheter i områder der vi ikke engang eksisterte for et år siden.

Det er en balansegang mellom finjustering og å la ting skje. Å justere vår operative kadens til å matche tempoet vårt kan skape utfordringer. Og det er ikke alltid lett å håndtere forventningene innad i teamet i det tempoet.

3 lærdommer fra mammutjakten

1. Enhver innsats teller, men hver innsats er ikke et direkte slag.  Under istiden telte hvert spyd, og alle hadde en rolle. Det er det samme i salg. Store seire består av små, metodiske steg som bringer deg nærmere målet ditt. En av de første tingene jeg spør teamet mitt om er: “Finnes det en tidslinje?” Å håndtere den tidslinjen skiller ofte det store fra det gode. Det hjelper oss også med å håndtere forventninger.
2. Prioriter og fokuser på det som er viktigst.  På denne tiden av året er presset stort. Salget går svart på hvitt – i motsetning til andre yrker, som min kones arbeid som jordmor, hvor suksess ikke er like lett å måle. Innen salg kan en signert kontrakt 31. desember kontra 1. januar bety forskjellen mellom natt og dag. Jeg minner ofte teamet mitt på: ”Dette er hvor mange dager vi har igjen av året. La oss sørge for at vi fokuserer på de riktige tingene. Og ikke glem, vi har neste år også.”
3. Samarbeid og tillit gjør reisen verdt det.  Nå som jeg er ferdig med mitt tredje år på Deel, ser jeg hvordan disse årene har styrket båndene mine med laget. Å feire seire sammen føles mer meningsfullt på grunn av tilliten vi har bygget opp underveis. For meg er det de delte øyeblikkene – enten det er med laget mitt eller venner i en kenyansk hule – som gjør reisen verdt det.

Etter hvert som Deel fortsetter å vokse, er det vår evne til å samarbeide, stole på hverandre og gjenkjenne milepælene underveis som gjør det mulig å bygge noe varig. Vi har alle forskjellige drivkrefter. Suksess handler ofte om å finne den gjensidige gevinsten.

Å jakte på en mammut eller lukke en avtale – ingenting av dette skjer alene. Hvert spyd som kastes, hver samtale som gjøres, hver ny informasjon om potensielle kunder bringer gruppen nærmere målet.

Jeg er spent på hva som skjer videre, og gleder meg til å se hvor langt vi kan presse mammuten.