Pilvipalvelut eivät ole aina ratkaisu – siksi yhä useammat yritykset valitsevat paikallisia toimintoja logistiikassa

Paikallisten logistiikkatoimintojen tarve kasvaa, erityisesti varasto- ja jakeluympäristöissä.

Pilvipalveluita on jo vuosia pidetty ilmeisenä ratkaisuna lähes kaikkiin IT-ongelmiin. Joustavuus, skaalautuvuus ja keskitetyt päivitykset ovat tehneet pilvipalveluista standardin suuressa osassa liike-elämää. Mutta joissakin yrityksissä on nyt havaittavissa selkeä vastaliike. Logistiikkavirtojen digitalisoituessa ja toimitusketjujen vauhdin kiihtyessä yhä useammat yritykset alkavat jälleen nähdä paikallisen toiminnan arvon, erityisesti järjestelmissä, joissa jokainen sekunti on tärkeä.

Tämä pätee erityisesti kuljetusten hallintaan. Varastoissa ja jakelukeskuksissa tavarat varataan, etiketit tulostetaan ja kuljetukset rekisteröidään näissä paikoissa. Jos tässä vaiheessa jokin menee pieleen, se vaikuttaa koko toimitukseen, ja seurauksena on viivästys, joka heikentää loppukäyttäjän kokemusta.

”Kun lähetystarraa ei tulosteta, logistiikka ei toimi. Silloin virta pysähtyy nopeasti ja se maksaa rahaa välittömästi”, sanoo Stefan Jorkander, toimitusjohtaja Yhdistä yritykset.

Kun muutama sekunti tekee eron
Pilvipalvelut toimivat loistavasti monissa yhteyksissä. Mutta järjestelmissä, jotka ovat lähellä operatiivista toimintaa, riippuvuus ulkoisista palvelimista voi luoda uusia haasteita. Varastossa, josta lähetetään satoja tai tuhansia tilauksia päivittäin, pienilläkin viivästyksillä voi olla huomattavia seurauksia.

Jos etiketti on ensin luotava ulkoisessa järjestelmässä ennen sen lähettämistä takaisin tulostimelle, prosessi voi kestää muutaman sekunnin kauemmin kuin paikallisesti suoritettaessa. Yksittäisen tilauksen kohdalla tämä on harvoin ratkaisevaa, mutta nopeassa ympäristössä vaikutus voi tulla nopeasti näkyviin.

”Monet ihmiset ajattelevat, ettei muutamalla sekunnilla siellä täällä ole väliä. Mutta varastossa, jossa jokainen tilaus käy läpi samat vaiheet, siitä voi nopeasti tulla pullonkaula”, Jörkander sanoo.

Tietoturva ja riippuvuudet vaikuttavat strategiaan
Paikallisista toiminnoista käytävän kasvavan keskustelun taustalla ei ole pelkästään suorituskyky. Viime vuosien kyberhyökkäykset ja kiristysohjelmatapaukset ovat tehneet monet organisaatiot tietoisemmiksi siitä, kuinka haavoittuvia keskusjärjestelmät voivat olla.

Samaan aikaan geopoliittinen kehitys on tehnyt riippuvuudesta kansainvälisistä pilvipalveluntarjoajista ongelman jopa johtotasolla. Kun kriittiset liiketoimintaprosessit ulkoistetaan kokonaan, seuraukset ovat suurempia, jos jokin menee pieleen.

”Yhä useammat yritykset alkavat kysyä itseltään melko yksinkertaisen kysymyksen. Mitä varastollemme tapahtuu, jos internet-yhteys katkeaa tai ulkoinen palvelu on poikki? Joissakin yrityksissä vastaus on melko hankala”, Jörkander sanoo.

Hybridiratkaisut yleistyvät
Tämä ei tarkoita, että pilvipalvelut olisivat katoamassa. Päinvastoin, useimmat yritykset käyttävät edelleen laajalti pilvipalveluita. Hybridiratkaisuihin, joissa osa toiminnoista toimii paikallisesti ja toiset pilvessä, kohdistuu kuitenkin kasvavaa kiinnostusta.

Järjestelmät, jotka ovat lähellä varsinaista tuotantoa tai logistiikkaa, sopivat usein paikalliseen käyttöön.

Esimerkki on Tähtikauppa, jossa kuljetusvirran vakaus oli tärkeä tekijä ratkaisuja tarkasteltaessa.

– Sesonkiaikana TA-järjestelmä on kriittinen menestystekijä. Uuden Blue TA -palvelun avulla olemme sekä virtaviivaistaneet että skaalanneet käsittelyämme lisäämättä kustannuksia. Ennen kaikkea olemme saavuttaneet täysin uudenlaisen vakauden toimituksissa, sanoo. Mattias Callin Star Tradingilla.

Teknologian on seurattava liiketoimintaa
Logistiikan integraatioratkaisujen parissa työskentelevät yritykset uskovat, että keskustelu päätyy joskus väärään paikkaan. Kysymys ei ole siitä, kumpi puoli on pilvi- ja paikallisten toimintojen välillä, vaan siitä, että lähdetään liikkeelle liiketoiminnan tarpeista.

”Kaiken säilyttämisessä pilvessä ei ole itseisarvoa. Paras ratkaisu on se, joka pitää liiketoiminnan vakaana joka päivä”, Jörkander sanoo.

Joissakin ympäristöissä tämä tarkoittaa, että osien infrastruktuurista on oltava lähempänä varsinaista toimintaa. Liikenteen hallinto on tästä selkeä esimerkki.

Alustat, kuten Sininen integraattori, yhdessä kuljetuksenhallintaratkaisujen, kuten Sininen TA, on siksi suunniteltu toimimaan sekä paikallisesti että pilvessä, jolloin yritykset voivat valita liiketoimintaansa parhaiten sopivan toimintamallin.

Vivahteikkaampi keskustelu pilvipalveluista
Pilvipalveluilla on jatkossakin keskeinen rooli yritysten IT-strategioissa. Kehitys kuitenkin osoittaa, että yhä useammat organisaatiot alkavat tehdä vivahteikkaampia arvioita siitä, mihin eri järjestelmät kuuluvat.

Yrityksissä, joissa logistiikka on liiketoimintakriittistä, paikallisista toiminnoista voi jälleen tulla tärkeä osa infrastruktuuria.

– Monien vuosien ajan keskustelussa oli kyse kaiken siirtämisestä pilveen. Nyt yhä useammat ihmiset alkavat ymmärtää, että tärkeintä ei ole järjestelmien sijainti, vaan se, että ne toimivat silloin, kun yritys niitä tarvitsee, päättelee. Stefan Jorkander.