Molnet är inte alltid svaret – därför väljer fler företag lokal drift i logistiken

Behovet av lokal drift logistik ökar särskilt i lager och distributionsmiljöer.

Under många år har molnet setts som det självklara svaret på nästan alla IT-frågor. Flexibilitet, skalbarhet och centrala uppdateringar har gjort molntjänster till standard i stora delar av näringslivet. Men i vissa verksamheter märks nu en tydlig motrörelse. I takt med att logistikflöden digitaliseras och tempot i leveranskedjorna ökar börjar allt fler företag återigen se värdet av lokal drift, särskilt i system där varje sekund räknas.

Det gäller inte minst transportadministration. I lager och distributionscentraler är det här som gods bokas, etiketter skrivs ut och transporter registreras. Om något går fel i det momentet påverkas hela utleveransen där konsekvensen av en fördröjning ger en sämre upplevelse för slutkunden.

– När en transportetikett inte skrivs ut fungerar inte logistiken. Då stannar flödet snabbt och det kostar pengar direkt, säger Stefan Jörkander, vd på Connect Companies.

När några sekunder gör skillnad
Molntjänster fungerar utmärkt i många sammanhang. Men i system som ligger nära den operativa verksamheten kan beroendet av externa servrar skapa nya utmaningar. I ett lager där hundratals eller tusentals order skickas varje dag kan även små fördröjningar få märkbara konsekvenser.

Om en etikett först måste genereras i ett externt system innan den skickas tillbaka till skrivaren kan processen ta några sekunder längre än vid lokal drift. För en enskild order är det sällan avgörande, men i ett högt tempo kan effekten snabbt bli tydlig.

– Många tänker att några sekunder hit eller dit inte spelar någon roll. Men i ett lager där varje order passerar samma steg kan det snabbt bli en flaskhals, säger Jörkander.

Säkerhet och beroenden påverkar strategin
Det är inte bara prestanda som ligger bakom den växande diskussionen om lokal drift. De senaste årens cyberattacker och ransomwareincidenter har gjort många organisationer mer uppmärksamma på hur sårbara centrala system kan vara.

Samtidigt har den geopolitiska utvecklingen gjort beroendet av internationella molnleverantörer till en fråga även på ledningsnivå. När kritiska verksamhetsprocesser ligger helt i externa tjänster blir konsekvenserna större om något går fel.

– Fler företag börjar ställa sig en ganska enkel fråga. Vad händer med vårt lager om internetförbindelsen bryts eller en extern tjänst ligger nere? I vissa verksamheter är svaret ganska obekvämt, säger Jörkander.

Hybridlösningar blir allt vanligare
Det betyder inte att molnet är på väg bort. Tvärtom fortsätter de flesta företag att använda molntjänster i stor omfattning. Däremot växer intresset för hybridlösningar där vissa funktioner körs lokalt medan andra ligger i molnet.

System som ligger nära själva produktionen eller logistiken är ofta kandidater för lokal drift.

Ett exempel är Star Trading, där stabiliteten i transportflödet var en viktig faktor när man såg över sina lösningar.

– Under högsäsong är TA-systemet en kritisk framgångsfaktor. Med den nya tjänsten Blue TA har vi både effektiviserat och skalat upp vår hantering utan att kostnaderna skenat. Framför allt har vi fått en helt annan stabilitet i utleveranserna, säger Mattias Callin på Star Trading.

Tekniken måste följa verksamheten
Företag som arbetar med integrationslösningar inom logistik menar att diskussionen ibland hamnar fel. Frågan handlar inte om att välja sida mellan moln och lokal drift, utan om att utgå från verksamhetens behov.

– Det finns inget egenvärde i att allt ska ligga i molnet. Den bästa lösningen är den som gör att verksamheten fungerar stabilt varje dag, säger Jörkander.

I vissa miljöer innebär det att delar av infrastrukturen behöver ligga närmare själva verksamheten. Transportadministration är ett tydligt exempel.

Plattformar som Blue Integrator, tillsammans med transportadministrationslösningar som Blue TA, är därför utvecklade för att kunna köras både lokalt och i molnet. På så sätt kan företag själva välja den driftmodell som passar deras verksamhet bäst.

Ett mer nyanserat samtal om molnet
Molnet kommer fortsatt att spela en central roll i företagens IT-strategier. Men utvecklingen visar att fler organisationer börjar göra mer nyanserade bedömningar av var olika system hör hemma.

I verksamheter där logistiken är affärskritisk kan lokal drift åter bli en viktig del av infrastrukturen.

– Under många år handlade diskussionen om att flytta allt till molnet. Nu börjar fler inse att det viktiga inte är var systemen ligger, utan att de fungerar när verksamheten behöver dem, avslutar Stefan Jörkander.