AI-søk truer den digitale økonomien, advarer forskere

Søkemotorer som bruker kunstig intelligens kan skade den digitale økonomien, advarer en forsker ved Harvards Berkman Klein Center.

“[Hvis] AI-søk blir vår primære portal til nettet, truer det med å forstyrre en allerede usikker digital økonomi”, skrev Benjamin Brooks i en fersk artikkel i MIT-teknologianmeldelse.

“I dag er produksjon av nettbasert innhold avhengig av et skjørt sett med insentiver knyttet til virtuell fottrafikk: annonser, abonnementer, donasjoner, salg eller merkevareeksponering”, forklarte han. “Ved å skjerme nettet bak en allvitende chatbot, kan AI-søk frarøve skaperne besøkene og “øyene” de trenger for å overleve.”

Brooks oppfordret AI-bransjen til å ta tak i problemet med innholdskompensasjon før andre gjør det. “AI-bransjen bør bruke dette smale mulighetsvinduet til å bygge et smartere innholdsmarked før myndighetene faller tilbake på inngrep som er ineffektive, bare gagner noen få utvalgte, eller hindrer den frie flyten av ideer over nettet”, skrev han.

“Vi må huske at disse nye systemene, disse nye forretningsmodellene, bare så vidt tar av”, la han til i et intervju med TechNewsWorld, “men uansett hvordan vi reagerer på disse utfordringene, er det viktig at vi gjør det på en gjennomtenkt, målt og målrettet måte. Derfor bør industrien ta ledelsen her.”

“Myndighetene er nå mer bestemt på å regulere innhold og forhandlinger enn noen gang før”, sa han. “AI-søkebransjen bør være oppmerksom på dette. Med det ekstra presset i årene som kommer, bør bransjen gå videre og bygge en smartere løsning før myndighetene tyr til mer direkte løsninger.”

AI-søkeeffekten er uklar

Så langt er virkningen av AI-søk på innholdsskapernes lommebøker fortsatt uklar. “Det er ikke klart ennå, men det finnes sterke argumenter for at det vil redusere trafikken til mange utgivere”, sier Greg Sterling, medgründer av Nær media , et nettsted for nyheter, kommentarer og analyser.

“Bevisene er blandede”, fortalte han TechNewsWorld. “I løpet av Googles “SGE”-periode var det bevis for at organiske lenker ble dyttet nedover siden og derfor [var] mindre synlige.” Googles Search Generative Experience, lansert i desember 2023, gir innsikt i søkeemner ved hjelp av AI.

“Det har imidlertid vært lite forskning på faktisk klikkatferd”, fortsatte han. Google hevder at lenker i AI-resultater får mer engasjement. Vi må gjøre mer forskning på dette problemet.“

Chris Ferris, senior visepresident for digital strategi hos Pierpont Communications , et PR-byrå basert i Houston, la til at AI-søk vil forverre problemet som allerede eksisterer med tradisjonelt søk. “De fleste nettsteder får ingen trafikk fra organisk søk”, sa han til TechNewsWorld.

Han viste til forskning publisert av Search Engine Land som spår at organisk trafikk vil falle mellom 18 % og 64 % på grunn av AI-søk.

Mark N. Vena, administrerende direktør og sjefsanalytiker hos SmartTech-forskning i Las Vegas, bemerket at det er økende bevis for at AI-drevet søk, som generative AI-sammendrag i søkemotorer, har forårsaket en nedgang i klikkfrekvenser til innholdsleverandørers nettsteder, ettersom brukere i økende grad konsumerer informasjon direkte fra AI-svar.

“Nyhetskanaler og nisjeinnholdsskapere har rapportert redusert trafikk fra tradisjonelle søkekilder ettersom AI-systemer genererer omfattende svar”, fortalte han TechNewsWorld. “Selv om detaljerte konsekvensstudier pågår, indikerer denne trenden potensielle risikoer for utgivernes annonseinntekter og synlighet.”

“Uten tvil risikerer AI-drevne søkeverktøy å redusere trafikken til innholdsleverandørers nettsteder, noe som potensielt undergraver annonseinntekter og abonnementsmodeller”, la han til.

“Uten brukere som klikker seg videre til originalkilder, kan innholdsskapere slite med å tjene penger på arbeidet sitt, noe som truer bærekraften til kvalitetsjournalistikk og nisjeinnhold. Å balansere AI-drevet bekvemmelighet med tilstrekkelig attribusjon og omdirigering til innholdsleverandører vil være avgjørende for å bevare et sunt økosystem for» digitalt innhold.”

Øyeeple-apokalypsen overdrevet

Dev Nag, administrerende direktør og grunnlegger av QueryPal , en San Francisco-basert bedriftschatbot, hevdet at narrativet om at AI-søk vil ødelegge innholdsproduksjon ved å stjele øyne, fundamentalt misforstår hvordan innholdsøkosystemer har utviklet seg.

“Tenk på hvordan vi overgang fra betalte aviser og sentralisert TV/filmstudioer til annonsefinansiert nettinnhold”, fortalte han TechNewsWorld. “Hvert skifte brakte spådommer om undergang, men vi fikk mye mer innhold – og fra flere innholdsskapere – enn noen gang før.

“KI er klar til å utvide rekkevidden til innhold dramatisk gjennom bedre oppdagelse, oversettelse og personalisering. I stedet for å ødelegge innholdsøkonomien, vil KI-søk sannsynligvis skape en mer effektiv markedsplass der kvalitetsinnhold finner sin tiltenkte målgruppe mer effektivt.”

Han hevdet at bevisene så langt ikke støtter historien om en “øyeeplet-apokalypse”.

“Selv om AI-søk endrer hvordan folk oppdager innhold, ser vi at innholdsskapere tilpasser seg ved å produsere mer fokusert materiale av høy kvalitet som AI-systemer bedre kan forstå og distribuere”, sa han. “Den virkelige transformasjonen handler ikke om å miste oppmerksomheten. Det handler om å gå fra en massemarkedsannonseringsmodell til mer sofistikerte inntektsmetoder.”

Nag spådde at to primære modeller ville dukke opp: “innholdslisensering”, der innholdsskapere får betalt for å la AI-systemer lære av og referere til arbeidet deres, selv om det er åpent tilgjengelig ellers, som den nylige Google-Reddit-avtalen, og et “verdidelingssystem”, der AI-plattformer fordeler inntekter basert på hvor ofte de refererer til og syntetiserer en innholdsskapers innhold.

“Det er for øyeblikket mulig med RAG-baserte systemer som kan gi eksplisitte referanser – som Perplexity – og som kan tilpasses systemer som er direkte trent gjennom sofistikert attribusjonssporing,” forklarte han.

“Søkemotorer kan gjøre som TikTok og YouTube og dele inntektene sine for å bygge opp skaperne som leverer tjenestene deres”, la Rob Enderle, administrerende direktør og hovedanalytiker hos Enderle-gruppen , et konsulentfirma i Bend, Oregon.

“Men etter hvert som AI utvikler seg”, fortalte han TechNewsWorld, “kan det hende den trenger færre og færre menneskelige skapere, noe som vil være problematisk for dette fremtidige resultatet.”

Ross Rubin, hovedanalytiker hos Reticle Research, et rådgivningsfirma for forbrukerteknologi i New York City, påpekte at AI-søk er kulminasjonen av noe som er sett over flere tiår.

“Før i tiden, lenge før kunstig intelligens, fantes det Ask Jeeves”, fortalte han TechNewsWorld. “Det fungerte ikke så bra, men ideen var at i stedet for å ha en fikk en hel haug med lenker ”Du får et svar. I mange tilfeller er det det søkeren ønsker. Det er en bedre opplevelse å få informasjon på forhånd og ikke måtte sette den sammen eller spore den opp fra flere informasjonskilder.»

Ulempen med store innholdstilbud

I artikkelen sin var Brooks kritisk til AI-selskaper som inngår avtaler med store medieselskaper for å unngå rettssaker eller statlig inngripen. “Denne politikken med selektiv konsesjon er uholdbar”, skrev han. “Den neglisjerer det store flertallet av nettskapere, som ikke lett kan velge bort AI-søk og som ikke har forhandlingsstyrken til en tradisjonell utgiver.”

“Det fjerner det presserende behovet for reform ved å blidgjøre de mest høylytte kritikerne”, fortsatte han. “Det legitimerer noen få AI-selskaper gjennom konfidensielle og intrikate kommersielle avtaler, noe som gjør det vanskelig for nye aktører å oppnå like konkurransevilkår eller lik kompensasjon, og potensielt forankrer en ny bølge av søkemonopolister.”

“På lang sikt kan det skape perverse insentiver for AI-selskaper til å favorisere lavkostnadskilder og kilder av lav kvalitet fremfor nyheter eller innhold av høy kvalitet, men dyrere, og dermed fremme en kultur med ukritisk informasjonskonsum i prosessen”, la han til.

På dette tidspunktet i utviklingen av AI-søk sa Sterling at det fortsatt er for tidlig å si hvordan spillet vil fungere. “Vi har mange antagelser og frykt, men må teste dem og produsere reelle data, slik at vi ikke jobber ut fra ren gjetting”, observerte han.