AI-zoeken bedreigt digitale economie, waarschuwen onderzoekers

Een onderzoeker van het Berkman Klein Center van Harvard waarschuwt dat zoekmachines die gebruikmaken van kunstmatige intelligentie de digitale economie ernstig kunnen verstoren.

“Als AI-zoeken onze primaire toegangspoort tot het web wordt, dreigt het een toch al precaire digitale economie te verstoren”, schreef Benjamin Brooks in een recent artikel in MIT Technologie Review.

“"Tegenwoordig is de productie van online content afhankelijk van een fragiele reeks prikkels die gekoppeld zijn aan virtueel winkelverkeer: advertenties, abonnementen, donaties, verkopen of merkbekendheid", legde hij uit. "Door het web te beschermen achter een alwetende chatbot, kan AI-zoekmachines makers beroven van de bezoeken en 'kijkers' die ze nodig hebben om te overleven."”

Brooks drong er bij de AI-industrie op aan om het probleem van contentcompensatie aan te pakken voordat anderen dat doen. "De AI-industrie zou dit beperkte tijdsbestek moeten aangrijpen om een slimmere contentmarktplaats te bouwen voordat overheden terugvallen op ineffectieve interventies, die slechts een select aantal mensen ten goede komen of de vrije stroom van ideeën over het web belemmeren", schreef hij.

“"We moeten niet vergeten dat deze nieuwe systemen, deze nieuwe bedrijfsmodellen, nog maar net van de grond komen", voegde hij eraan toe in een interview met TechNewsWorld, "maar hoe we ook op deze uitdagingen reageren, het is belangrijk dat we dat op een doordachte, weloverwogen en doelgerichte manier doen. Daarom moet de industrie hierin het voortouw nemen."”

“"De overheid is nu meer dan ooit vastberaden om content en onderhandelingen te reguleren", zei hij. "De AI-zoekindustrie zou daar aandacht aan moeten besteden. Gezien de extra druk in de komende jaren zou de industrie vooruit moeten kijken en een slimmere oplossing moeten ontwikkelen voordat de overheid overgaat op botte oplossingen."”

AI-zoekeffect onduidelijk

Tot nu toe is de impact van AI-zoekmachines op de portemonnee van contentmakers nog onduidelijk. "Het is nog niet duidelijk, maar er zijn sterke argumenten dat het het verkeer naar veel uitgevers zal verminderen", zegt Greg Sterling, medeoprichter van Dichtbij media , een website voor nieuws, commentaar en analyses.

“"Het bewijs is gemengd", vertelde hij aan TechNewsWorld. "Tijdens Google's 'SGE'-periode waren er aanwijzingen dat organische links naar beneden op de pagina werden verplaatst en daardoor minder zichtbaar waren." Google's Search Generative Experience, gelanceerd in december 2023, biedt inzicht in zoekonderwerpen met behulp van AI.

“"Maar", vervolgde hij, "er is weinig onderzoek gedaan naar daadwerkelijk klikgedrag. Google beweert dat links in AI-resultaten meer interactie opleveren. We moeten hier meer onderzoek naar doen."”

Chris Ferris, senior vice-president digitale strategie bij Pierpont Communicatie , een PR-bureau uit Houston, voegde eraan toe dat AI-zoekopdrachten het probleem dat al bestaat met traditionele zoekfuncties zullen verergeren. "De meeste websites krijgen geen verkeer via organische zoekopdrachten", vertelde hij aan TechNewsWorld.

Hij citeerde onderzoek van Search Engine Land waaruit blijkt dat het organische verkeer met 18% tot 64% zal dalen vanwege AI-zoekopdrachten.

Mark N. Vena, CEO en hoofdanalist bij SmartTech-onderzoek in Las Vegas merkte op dat er steeds meer bewijs is dat door AI aangestuurde zoekopdrachten, zoals generatieve AI-samenvattingen in zoekmachines, hebben geleid tot een daling van de klikfrequenties naar websites van contentproviders, omdat gebruikers steeds vaker rechtstreeks informatie uit AI-reacties halen.

“"Nieuwszenders en makers van nichecontent melden een afname van het verkeer vanuit traditionele zoekbronnen, omdat AI-systemen uitgebreide antwoorden genereren", vertelde hij aan TechNewsWorld. "Hoewel er nog steeds gedetailleerde impactstudies worden uitgevoerd, wijst deze trend op potentiële risico's voor de advertentie-inkomsten en zichtbaarheid van uitgevers."”

“"Het lijdt geen twijfel dat door AI aangestuurde zoekinstrumenten het verkeer naar de websites van contentaanbieders kunnen verminderen, wat mogelijk de advertentie-inkomsten en abonnementsmodellen kan ondermijnen", voegde hij toe.

“"Zonder gebruikers die doorklikken naar originele bronnen, kunnen contentmakers moeite hebben om hun werk te gelde te maken, wat de duurzaamheid van kwaliteitsjournalistiek en nichecontent in gevaar brengt. Het in evenwicht brengen van AI-gedreven gemak met adequate toeschrijving en doorverwijzing naar contentaanbieders zal cruciaal zijn voor het behoud van een gezond ecosysteem voor digitale inhoud."”

Oogbol-apocalyps overdreven

Dev Nag, CEO en oprichter van QueryPal , een zakelijke chatbot uit San Francisco, stelde dat het verhaal dat AI-zoekopdrachten de creatie van content zullen vernietigen door bezoekers te stelen, fundamenteel afwijkt van de manier waarop ecosystemen voor content zich hebben ontwikkeld.

“Denk eens na over hoe wij overgestapt van betaalde kranten en gecentraliseerde tv/filmstudio's naar advertentie-ondersteunde online content", vertelde hij aan TechNewsWorld. "Elke verandering bracht onheilsvoorspellingen met zich mee, maar we kregen veel meer content – en van meer contentmakers – dan ooit tevoren.

“AI staat op het punt het bereik van content drastisch te vergroten door betere vindbaarheid, vertaling en personalisatie. In plaats van de contenteconomie te vernietigen, zal AI-zoeken waarschijnlijk een efficiëntere markt creëren waar kwaliteitscontent de beoogde doelgroep efficiënter vindt.”

Hij beweerde dat het bewijsmateriaal tot nu toe het verhaal van de “oogbol-apocalyps” niet ondersteunt.

“"Hoewel AI-zoekopdrachten de manier veranderen waarop mensen content ontdekken, zien we dat contentmakers zich aanpassen door gerichter, hoogwaardig materiaal te produceren dat AI-systemen beter kunnen begrijpen en verspreiden", aldus hij. "De echte transformatie gaat niet over het verlies van kijkers. Het gaat over de overstap van een massamarkt-advertentiemodel naar geavanceerdere methoden om inkomsten te genereren."”

Nag voorspelde dat er twee primaire modellen zouden ontstaan: 'contentlicenties', waarbij makers betaald krijgen om AI-systemen te laten leren van hun werk en ernaar te verwijzen, zelfs als het anderszins openbaar beschikbaar is, zoals de recente overeenkomst tussen Google en Reddit, en een 'waardedelingssysteem', waarbij AI-platforms inkomsten verdelen op basis van hoe vaak ze naar de content van een maker verwijzen en deze synthetiseren.

“Het is momenteel mogelijk met RAG-gebaseerde systemen die expliciete referenties kunnen bieden – zoals Perplexity – en die kunnen worden aangepast aan systemen die direct worden getraind via geavanceerde attributietracking”, legde hij uit.

“Zoekmachines kunnen net als TikTok en YouTube hun inkomsten delen om de makers die hun diensten aanbieden te promoten”, voegde Rob Enderle, CEO en hoofdanalist bij Enderle Groep , een adviesbureau in Bend, Oregon.

“"Maar naarmate AI zich verder ontwikkelt", vertelde hij aan TechNewsWorld, "zal het mogelijk steeds minder menselijke makers nodig hebben, wat problematisch zal zijn voor de toekomstige uitkomst."”

Ross Rubin, hoofdanalist bij Reticle Research, een adviesbureau voor consumententechnologie in New York, wees erop dat AI-zoekopdrachten de bekroning zijn van iets dat al tientallen jaren gaande is.

“"Vroeger, lang voor AI, was er Ask Jeeves", vertelde hij aan TechNewsWorld. "Het pakte niet zo goed uit, maar het idee was dat in plaats van een kreeg een heleboel links "Je krijgt een antwoord. In veel gevallen is dat wat de zoeker wil. Het is prettiger om direct informatie te krijgen en deze niet uit meerdere informatiebronnen te hoeven verzamelen of samen te voegen."”

De keerzijde van een groot aanbod aan content

In zijn artikel bekritiseerde Brooks AI-bedrijven die deals sluiten met grote mediabedrijven om rechtszaken of overheidsingrijpen te vermijden. "Dit beleid van selectieve concessies is onhoudbaar", schreef hij. "Het verwaarloost de overgrote meerderheid van de online makers, die niet gemakkelijk kunnen afzien van AI-zoekopdrachten en die niet de onderhandelingspositie hebben van een traditionele uitgever."“

“"Het neemt de urgentie van hervorming weg door de meest luidruchtige critici te sussen", vervolgde hij. "Het legitimeert een paar AI-bedrijven via vertrouwelijke en ingewikkelde commerciële deals, waardoor het voor nieuwkomers moeilijk wordt om een gelijk speelveld of gelijke beloning te verkrijgen, en mogelijk een nieuwe golf van zoekmachinemonopolisten in de hand werkt."”

“"Op de lange termijn zou dit perverse prikkels kunnen creëren voor AI-bedrijven om goedkope en lage kwaliteit bronnen te bevoordelen boven hoogwaardig maar duurder nieuws of content, wat in het proces een cultuur van onkritisch informatiegebruik zou bevorderen", voegde hij toe.

Op dit punt in de ontwikkeling van AI-zoeken, zei Sterling, is het nog te vroeg om te zeggen hoe het spel zal werken. "We hebben veel aannames en angsten, maar we moeten die testen en echte data produceren, zodat we niet alleen maar gissen", merkte hij op.