Venäjä esti WhatsAppin käytön yli 100 miljoonalta käyttäjältä

Venäjä estää WhatsApp yli 100 miljoonalle käyttäjälle pyrkimyksenä ohjata viestintää valtion hallinnoimille alustoille, joilla on laajat valvontariskit. WhatsApp syyttää Venäjän hallitusta yrityksestä estää viestipalvelun käyttö valtakunnallisesti painostaakseen käyttäjiä Kremlin tukemaan vaihtoehtoon.

Yhdessä lausunnossa X:stä Metan omistama palvelu totesi, että Venäjän valtio on yrittänyt eristää maan väestön yksityiseltä ja turvalliselta viestinnältä. WhatsAppin mukaan tämä uhkaa vakavasti vaarantaa kyberturvallisuuden ja heikentää käyttäjien yksityisyyttä.

Esto tapahtui samaan aikaan kun Venäjän internet-sääntelijä Roskomnadzor poisti toimintansa. WhatsApp kansallisesta verkkohakemistosta 11. helmikuuta, mikä aiheutti laajoja häiriöitä. Käyttäjät raportoivat, että viestit ja äänipuhelut eivät toimi ilman VPN-ratkaisut mikä heijastaa aiemmin asetettuja rajoituksia, jotka perustuivat yhteistyön puutteeseen rikostutkinnassa.

Kehitys sopii Moskovan pitkän aikavälin strategiaan hallita tietovirtoja ja ohjata käyttäjiä kotimaisiin palveluihin. Selkeä esimerkki on hiljattain lanseerattu MAX-sovellus, jonka kriitikot sanovat olevan suunniteltu yhdistetyksi ekosysteemiksi viestinnälle, viranomaispalveluille, pankkipalveluille ja asiakirjojen tallennukselle, ja jota usein verrataan WeChat.

Kohti toisin kuin WhatsAppin päästä päähän -salaus, joka estää sisällön näkemisen Valtion hallinnoimat sovellukset voisivat antaa viranomaisille reaaliaikaisen pääsyn käyttäjätietoihin. Turvallisuusasiantuntijat varoittavat lisääntyneistä valvonnan, kohdennettujen kyberhyökkäysten ja sananvapauden tilan vähenemisestä.

Kohti Venäjä estää WhatsAppin nähnyt kyberturvallisuusasiantuntijat vakavana askeleena kohti digitaalisen valvonnan lisäämistä ja sietokyvyn vähentämistä hakkerointi ja tietojenkalastelu. Samaan aikaan käyttäjät ovat vaarassa altistua hallitsemattomille alustoille, joilla turvallisuustaso ei ole läpinäkyvä.

Telegramin odotetaan myös kohtaavan uusia rajoituksia pian. Aiemmat signaali- ja FaceTime-estot näyttää mukaan Ihmisoikeusvalvonta selkeässä kaavassa, jossa Venäjä rakentaa oikeudellisia ja teknisiä esteitä avoimelle internetille. VPN-käyttö on lisääntynyt jyrkästi, mutta sääntelyviranomaiset rajoittavat myös näitä, mikä vaikeuttaa turvallista kiertämistä.

Kremlin tiedottaja Dmitri Peskov uskoo, että Metan on noudatettava Venäjän lakia, jotta palvelu toimisi normaalisti. Venäläisille käyttäjille tilanne tarkoittaa lisääntynyttä riskiä siepatuista keskusteluista kohdennettuun petokseen, koska turvalliset viestintävaihtoehdot käyvät yhä harvinaisemmiksi.