IoT overbrugt digitale barrières

IoT, of het Internet of Things, is een gebied waar de potentie van technologie als gelijkmaker bijzonder duidelijk is. In een tijd waarin gelijkheid belangrijker is dan ooit, beseffen we allemaal dat we die moeten koesteren en actief moeten verdedigen. Technologie kan dienen als een van de krachtigste drijfveren van onze tijd voor gelijkheid – en IoT is een van de gebieden waar dit het meest merkbaar is, niet in de laatste plaats omdat het mijn vakgebied is.

IoT creëert niet alleen nieuwe bedrijfsmodellen, maar geeft ook vorm aan de samenleving. Maar we hebben nog een lange weg te gaan. Veel mensen komen voor het eerst in aanraking met IoT door een persoonlijke interesse in technologie, en dat is op zich al een probleem – want IoT is er voor iedereen, niet alleen voor liefhebbers. IoT heeft een waarde die veel verder reikt dan technologie en die iedereen aangaat.

Maar ik zie tekenen van verandering. Tijdens een workshop met IoT World eerder dit jaar beschreven enkele LIA-studenten hoe ze IoT in hun dagelijks leven waren gaan gebruiken. Dat deed me denken aan de ontwikkeling van wifi. Eind jaren 90 was draadloos internet op veel werkplekken verboden – onveilig, zeiden ze. Maar toen technologie thuis onderdeel van het dagelijks leven werd, volgde het werk vanzelf. Die ontwikkeling kan nu herhaald worden met IoT. Wanneer we sensoren, slimme oplaadboxen en realtime energieoptimalisatie thuis op grote schaal gebruiken, kan dat technologie normaliseren – en de weg vrijmaken voor een meer gelijkwaardige en toegankelijke digitale infrastructuur voor iedereen.

Maar er is een paradox. IoT beloofde een open, datadelende wereld waarin machines samenwerkten om slimmere gehelen te creëren. Ze zouden de ontwikkeling versnellen. Helaas zien we vandaag de dag in plaats daarvan steeds meer protectionisme. Data wordt gezien als een bezit dat moet worden vastgehouden in plaats van gedeeld. Dit bedreigt niet alleen innovatie, maar remt ook de potentie van het IoT om bij te dragen aan gelijkheid.

Jammer, want de potentie is er. Ik heb gezien hoe IoT de zorg voor ouderen verbetert: sensoren in huis, gecombineerd met digitale vergaderingen, hebben de kosten verlaagd en de veiligheid verhoogd. Ik ben betrokken geweest bij schoolprojecten waarbij sensoren zijn gebruikt om leerlingen gelijke kansen te geven om te presteren. En ik heb ontwikkelingen in de landbouw gevolgd, waar data uit het veld kleine boeren toegang kunnen geven tot leningen en verzekeringen die ze voorheen niet kregen.

Tegelijkertijd zijn er risico's. Vooroordelen in AI-modellen kunnen bestaande ongelijkheden versterken als we niet begrijpen hoe data wordt verzameld en gebruikt. Transparantie en openheid zijn daarom cruciaal.

IoT kan een kracht voor gelijkheid worden, maar alleen als we ons er bewust van zijn. vormt de technologie Dat vereist open dataplatformen, investeringen in onderwijs en concrete beslissingen om technologische ontwikkeling te richten op de plekken waar het de grootste impact heeft. Want de vraag is niet óf IoT kan bijdragen aan gelijkheid. De vraag is hoe we ervoor zorgen dat het ook daadwerkelijk gebeurt.

Voor degenen die meer over dit onderwerp willen lezen, kan ik het volgende aanbevelen: dit artikel die dieper op het onderwerp ingaatbijv.