Eine von Google angeführte internationale Aktion in Zusammenarbeit mit dem FBI und mehreren führenden Cybersicherheitsunternehmen hat NetNut, eines der weltweit größten Residential-Proxy-Netzwerke, schwer beeinträchtigt. Laut Googles Die Threat Intelligence Group (GTIG) schätzte, dass das Netzwerk mindestens zwei Millionen kompromittierte Android-Geräte umfasste, darunter Smart-TVs und Streaming-Boxen.
NetNut, auch bekannt als Popa, wird sowohl von Cyberkriminellen als auch von staatlich geförderten Spionagegruppen genutzt, um ihre Identität zu verschleiern, indem bösartiger Datenverkehr über die IP-Adressen gewöhnlicher Internetnutzer geleitet wird. Dadurch können Angreifer bei Angriffen auf Organisationen und Einzelpersonen als legitime Benutzer erscheinen.
Millionen kompromittierter Geräte wurden als Proxy-Server genutzt.
Laut GTIG wird geschätzt, dass NetNut weltweit die Kontrolle über mindestens zwei Millionen infizierte Geräte hatte.
“GTIG schätzt, dass NetNut weltweit mindestens zwei Millionen infizierte Geräte kontrolliert, darunter Smart-TVs und Streaming-Boxen, die mit Trojaner-Anwendungen und Botnetzen wie Badbox 2.0 mit integrierten Proxy-Funktionen ausgestattet sind.”
Es ist jedoch wichtig, zwischen der Infektion selbst und das Proxy-Netzwerk. Geräte werden mit Schadsoftware wie dem Badbox 2.0-Botnetz oder anderen Trojanern infiziert. NetNut nutzt die kompromittierten Geräte anschließend als globale Proxy-Infrastruktur, über die Angreifer ihren Datenverkehr über die Internetverbindungen der Opfer leiten können.
Wie Residential-Proxy-Netzwerke funktionieren
Residential-Proxy-Netzwerke basieren darauf, dass Endgeräte von Nutzern gekapert und als sogenannte Exit-Nodes missbraucht werden. Indem der Datenverkehr über diese Geräte geleitet wird, können Cyberkriminelle ihren wahren Standort und ihre Identität hinter legitimen IP-Adressen verbergen.
Geräte werden typischerweise durch Malware infiziert, die entweder bei der Auslieferung vorinstalliert ist oder über trojanisierte Apps und andere Schadsoftware, die der Benutzer herunterlädt, installiert wird.

Sobald ein Gerät kompromittiert ist, wird es dazu verwendet, unautorisierten Netzwerkverkehr weiterzuleiten, was dazu führen kann, dass die IP-Adresse des Opfers von Internetdienstanbietern, Cloud-Diensten und anderen digitalen Plattformen als verdächtig eingestuft oder gesperrt wird.
Internationale Zusammenarbeit stieß auf Widerstand in der Infrastruktur
Die Abschaltung von Teilen von NetNut erfolgte in enger Zusammenarbeit zwischen Google, dem FBI, Lumen Technologies, der Shadowserver Foundation und mehreren anderen internationalen Partnern im Bereich Cybersicherheit.
Im Rahmen der Operation beschlagnahmte das FBI mehrere Domains, die vom Proxy-Netzwerk genutzt wurden, darunter netnut.com.
Mark Karayan, Kommunikationschef bei Mandiant, bestätigte gegenüber BleepingComputer, dass die .com-Domain auch von den Betreibern von NetNut genutzt wurde, zusammen mit mehreren anderen Domains, die inzwischen abgeschaltet wurden.
Hunderte von Bedrohungsakteuren nutzten NetNut
Laut GTIG wurde dies im letzten Monat nur eine Woche lang beobachtet. 316 verschiedene Bedrohungscluster die mutmaßliche NetNut-Exit-Nodes nutzten. Dazu gehörten sowohl Cyberkriminelle als auch staatlich geförderte Spionageakteure.
Die Forscher geben an, dass die Angreifer NetNut für Folgendes nutzten:
- anonym auf ihre eigene Infrastruktur zugreifen
- Passwort-Injection-Angriffe durchführen
- Zugriff auf kompromittierte Umgebungen, ohne die wahre Ursprungsadresse preiszugeben
- Schädliche Aktivitäten hinter legitimen IP-Adressen verbergen
Google hat kritische Backend-Infrastruktur lahmgelegt
Parallel zu den internationalen Bemühungen schaltete Google die Konten und Cloud-Dienste ab, die die Betreiber von NetNut für ihre Kommando- und Kontrollinfrastruktur (C2) nutzten, und verlor damit den Zugang zu einem wichtigen Teil des Backends des Botnetzes.
Google nutzte auch die integrierte Sicherheitsfunktion Google Play Protect erkennt infizierte Apps auf Android-Geräten automatisch, warnt die Nutzer und deaktiviert sie.
Das Unternehmen teilte außerdem technische Indikatoren, Informationen über die SDKs von NetNut sowie Details über seine C2-Infrastruktur mit Plattformanbietern, Strafverfolgungsbehörden und Cybersicherheitsforschern, um eine kontinuierliche Erkennung und einen Schutz zu ermöglichen.
Könnte erhebliche Folgen für die Proxy-Branche haben.
Google ist der Ansicht, dass diese Bemühungen weitreichende Folgen für den globalen Markt für Wohnungsvermittlungsdienste haben könnten.
Ein wichtiger Grund dafür ist, dass NetNut ein umfangreiches Reseller-Programm betrieb, über das andere Anbieter den Dienst unter ihren eigenen Marken vertreiben konnten. Das bedeutet, dass mehrere beliebte Proxy-Dienste im Grunde auf der Infrastruktur von NetNut basierten.
Laut Mark Karayan ist die Proxy-Branche stark vernetzt, wobei die Betreiber ständig Kapazitäten von den Botnetzen der anderen kaufen und weiterverkaufen.
“Die Proxy-Branche ist eng vernetzt, Betreiber kaufen und verkaufen ständig Botnetzkapazitäten untereinander, und NetNut ist eines der weltweit größten und am weitesten verbreiteten Residential-Proxy-Netzwerke.”
Wichtiges Signal für die Cybersicherheit von Unternehmen
Für Unternehmen verdeutlicht dieser Vorfall, wie fortschrittlich die Infrastruktur hinter heutigen Cyberangriffen geworden ist. Durch die Nutzung kompromittierter Endgeräte können Angreifer von scheinbar legitimen schwedischen und internationalen IP-Adressen aus in Systeme eindringen, Passwörter einschleusen und Betrug begehen, wodurch herkömmliche IP-basierte Filter deutlich an Wirksamkeit verlieren.
Diese Entwicklung unterstreicht die Notwendigkeit moderner Sicherheitslösungen, die Identitätsprüfungen, Verhaltensanalysen, Echtzeit-Bedrohungsinformationen und kontinuierliche Überwachung kombinieren, um fortgeschrittene Angriffe zu erkennen und zu stoppen.
Teil von Googles langfristiger Strategie
Die Maßnahmen gegen NetNut sind Teil von Googles langfristigen Bemühungen, Proxy-Botnetze, die kompromittierte Endgeräte ausnutzen, zu unterbinden und zu zerschlagen. Die Operation folgt früheren Aktionen gegen das IPIDEA-Proxy-Netzwerk und ist ein weiterer Schritt im Kampf gegen die Infrastruktur, die für Cyberangriffe, Betrug und digitale Spionage genutzt wird.
Laut Google dürfte die Störung von NetNut weitreichendere Folgen haben als nur für das betroffene Netzwerk, da zahlreiche andere Proxy-Dienste auf dessen Infrastruktur aufbauen oder diese weiterverkaufen. Für Unternehmen wie Privatpersonen verdeutlicht dieser Vorfall zudem, wie wichtig es ist, Apps ausschließlich aus vertrauenswürdigen Quellen zu installieren, Android-Geräte stets auf dem neuesten Stand zu halten und Sicherheitsfunktionen wie Google Play Protect zu nutzen, um das Risiko zu minimieren, Teil zukünftiger Botnetze zu werden.








